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Madrid, 18 noviembre 2020 Había tenido la oportunidad de incorporarme al proyecto del centro comercial de La Vaguada algún tiempo antes, a través de la ingeniería, en la tramitación de licencias y el posterior desarrollo de los primeros proyectos de ejecución, cuando la sociedad promotora anunció, marzo de 1981, el fichaje, para tomar el relevo de los directivos franceses que habían estado hasta entonces al frente del proyecto, de un joven técnico español, Juan Thomas de Antonio. El objetivo de españolizar el proyecto tomaba por fin cara y ojos. En un contexto político complicado, con dudas de la nueva administración municipal sobre el futuro del centro, Juan supo negociar, de la mano de la aportación creativa de César Manrique, el arranque definitivo de la construcción. Demostró talento y pericia, navegando con éxito un proceso novedosísimo de comercialización en alquiler, y pilotando eficazmente, con plazos arriesgados y presupuestos al límite, su desarrollo completo para llegar a la inauguración en octubre de 1983. Una extraordinaria experiencia personal y profesional para los que tuvimos la suerte de estar allí. Mi admiración hacia su figura adquirió otra dimensión superior cuando, una vez hubo asumido el rol y riesgo de promotor, le vimos en los años siguientes aplicar experiencia y relaciones en sus primeros pinitos, en Plaza de Andalucía, un clon de Vaguada a escala reducida, y después en Parque Sur, repitiendo la dupla Alcampo Galerías, a la que añadió un miniparque de atracciones. Le recuerdo en aquellos años de crecimiento y consolidación de la Asociación Española de Centros Comerciales, forjando un perfil personal visionario y poco convencional, algo apartado de los circuitos asociativos. Pero sabiendo construir con tenacidad una muy brillante trayectoria que le llevaría, después de Parque Sur, a desarrollar Bahía Sur, Parque Corredor, o Parque Astur. Centros en los que supo equilibrar muy bien aportaciones novedosas en configuración y diseño con un seguimiento respetuoso de los esquemas comerciales más canónicos. Fue en 1996 cuando aceptó mi invitación a formar parte del Jurado de Premios del Congreso de la AECC celebrado en Barcelona, con los admirados José Antonio Arenas, José Ángel Rodrigo, Ramón Reñón o Carmen Almagro. Las reuniones y visitas a candidatos que hicimos en aquellas semanas nos descubrieron, creo que a todos, un perfil amable, sensato, y yo diría bondadoso, en el análisis profesional próximo y sosegado de los proyectos de otros promotores. Me gusta recordar a Juan en esta triple faceta. La de director de orquesta ilusionante y motivador que en La Vaguada consiguió extraer lo mejor de los equipos que le rodean. La de empresario decidido, que tiene una visión, un afán promotor, y que, actuando en consecuencia, decide asumir todos los riesgos que conlleva. Y, por fin, la de hombre reflexivo, de perfil próximo y conocimiento cabal, que nos demostró en aquellos días de Jurado. Ya no tuve ocasión de verle después, salvo con motivo de los aniversarios de la Vaguada, donde él seguía suscitando respeto y admiración de unos equipos humanos, los 80 de los 80, que él había sabido tan bien liderar. Y, ya en sus últimos meses, cuando, sumido en el sufrimiento físico, y dolencias de todo tipo, supo vivir con una resignación y un espíritu positivo admirables, que nos quedan hoy como lección de vida para los que tuvimos la fortuna de tratarle. Descanse en paz
Madrid, 28 septiembre 2019 Vengo de la última inauguración del sector de centros comerciales en España. Y, francamente, es inevitable expresar un gran sentimiento de satisfacción. No ya la que te puede inspirar comprobar una vez más la gran profesionalidad de Lar España y sus equipos, incluyendo L35 al frente de la arquitectura, y Gentalia en los mandos de la comercialización y la gestión. Es algo más, es la satisfacción por pensar que un sector como el nuestro, afectado por vientos que no quisiéramos sentir, ha dado ayer, dará mañana, con la apertura de sus puertas al público, una bocanada de aire fresco, de innovación y de buen criterio con Lagoh. Su concepto básico creo es impecable. Dos plantas, mol amplio longitudinal, largo y de gran altura, iluminación lateral en un país muy caluroso, anclas impecables, Primark (tendremos un día que evaluar cuanto nos está aportando esta cadena a la industria aceptando posiciones laterales como, los antiguos grandes almacenes) en uno, y la pareja Mercadona MediaMarkt (¿que sería del crecimiento de nuestro sector sin estos dos protagonistas?) en el otro. Y, lo que creo más distintivo y que le dará carácter definitivo, el paseo amplio y bien ambientado que se desarrolla de forma lateral sobre una superficie de agua larga que recorre el centro longitudinalmente de un extremo a otro. Y que hace el papel de un segundo mol completo de hostelería, terrazas y divertimento, paralelo al principal, y, este si, en un solo nivel. Y dejando muy visible del otro lado del lago a la SE30 y el puente del Centenario, a los que se expone sin ambages y con su mejor fachada. Que anoche lanzaba su mejor imagen, duplicando en la lámina de agua su variada fachada de luces y movimiento. No me cabe casi ninguna duda de que esto que vimos anoche ser inaugurado de forma oficial por todas las Administraciones posibles (¿alguien recuerda una inauguración con tanto político?) se va a convertir en un éxito. La pregunta que me queda esta noche flotando, y a la que deberemos responder en las próximas semanas, después de darle un par de vueltas más, es: ¿Hemos asistido anoche a la inauguración del mejor centro comercial español de los últimos años? Mi tentación, que hoy creo fundada, es pensar que seguramente sí lo va a ser.
Madrid, 2 julio 2019 La Última Milla se está convirtiendo, cada vez más, en el campo de batalla clave en la cadena de suministro del comercio electrónico, y se da por descontado que las compañías actoras de este comercio, bien sean "Pure Players", bien sean tradicionales optando por el modelo omnichannel, tendrán que desarrollar estrategias específicas en este área para competir de manera efectiva en este campo. De la misma manera, las compañías operadoras de logística, de las que aquellas son o pueden ser clientes, deberán revisar, están revisando ya de hecho, sus supuestos de actuación, y, entre otros, sus soportes inmobiliarios de almacenamiento y distribución. Tanto los comerciantes y/o distribuidores on-line, como los empresas del sector de la logística y el transporte, que ya se enfrentan de por si al desafío de adoptar nuevos enfoques y tecnologías cada vez más evolucionadas para competir, se encuentran además con la necesidad de replantear la distribución física, y, por tanto, su entramado de almacenes y rutas de distribución. La cada vez mayor demanda de rapidez y conveniencia de los clientes destinatarios en la ciudad, así como unas zonas urbanas cada vez más extensas y complejas, en particular las urbanizaciones de unifamiliares o de vivienda en altura pero de baja densidad, están obligando a unos y otros a revisar sus redes de almacenamiento y distribución, reemplazando redes centralizadas por infraestructuras de distribución local de pequeña escala, en la que cada vez será mayor la exigencia de una creciente capilaridad que asegure el objetivo de acercarse al destinatario final. Qué forma y qué características deberá adoptar esta red capilar en términos inmobiliarios es uno de los desafíos que unos y otros deben estar planteándose ya. Sin perjuicio del papel que van a desarrollar, y que están desarrollando ya las entregas localizadas, como son los buzones en gasolineras, estaciones e intercambiadores de transporte, o los propios locales comerciales, y, por extensión, y a mayor escala, los centros comerciales
Cannes, Mapic, 16 noviembre 2017 Comentaba en un blog anterior la época de florecimiento del comercio en el centro de la ciudad. Y la perentoria necesidad que los ejes comerciales principales de la ciudad tienen de seguir muchas de las técnicas y aprender de las experiencias vividas y puestas a punto por el centro comercial. A prolongar de forma efectiva, poco a poco y de forma imparable, el modelo de centro comercial hacia los espacios públicos del centro urbano de la ciudad. Sorprende en este contexto que no surja de alguna de las partes implicadas, comerciantes o Administración, una iniciativa que sería sencilla de introducir y que permitiría, como de hecho ya lo ha hecho siempre en los centros comerciales, tener datos útiles de afluencias para la gestión común: Los contadores de afluencias. A quienes sabemos de la utilidad tan tremenda que tienen estos dispositivos, y de sus relativos costes bajos de instalación y mantenimiento nos resulta difícil entender que no se hayan generalizado ya al día de hoy. Las últimas tecnologías han eliminado algunos de los inconvenientes que podían tener los primeros dispositivos para su uso en los espacios abiertos. Y la importancia de una buena gestión de los datos no ha parado de crecer para todo tipo de negocios. Quiero pensar que la fidelidad de sus mediciones, y la utilidad que proporcionan para entender ciclos y evaluar campañas deberían animar a unos y otros a implantar, más pronto o más tarde, estos sistemas en las calles comerciales exitosas. La existencia en el mercado español de diferentes proveedores de sistemas y mecanismos de tipo diverso amplían la oferta, estimulan la competencia, y mejoran el servicio que ofrecen. La oportunidad esta pues decididamente ya aquí y ahora.
Madrid, 11 octubre 2017 Vivimos una época de florecimiento del comercio en el centro de la ciudad. De una indisimulada y permanente mejoría que está experimentando el atractivo de la calle comercial tradicional, del "high street", para, al mismo tiempo, operadores de retail por un lado y para consumidores por otro. En España y por todas partes Está siendo, verdaderamente, un fenómeno de recuperación del centro ciudad, a escala mundial. Impulsado por la determinación con la que los grandes operadores de cadenas de retail están buscando locales en las calles comerciales del centro y con la recuperación del espíritu de calle abierta y atractiva que han conseguido muchas peatonalizaciones y ampliación de aceras, vuelve a ponerse sobre el tapete una realidad que, desde hace ya muchos años se viene hablando: la posibilidad de conseguir hacer de estos ejes comerciales, al menos de los más exitosos, verdaderos centros comerciales. Aunque siempre se ha chocado con la dura realidad de una enorme multiplicidad de propietarios, de la consiguiente falta de control sobre las actividades, y de la dificultad de una gestión común verdaderamente eficaz, esta posibilidad o, mejor, esta oportunidad, está más viva que nunca. No quizás, cierto, para todas las calles comerciales, pero si al menos para las más centrales, atractivas y bien comunicadas. Desde hace ya muchos años, en ocasiones impulsadas por la Administración y con una parte de fondos públicos, se han aplicado modelos físicos de aproximación, con espacios comunes atractivos, a los moles de los centros comerciales: operaciones de peatonalización, mobiliario, señalización, áreas de juegos, etc, han ido en este sentido. Y también se han realizado ya ensayos de una gestión común, con programas conjuntos de animaciones y operaciones de marketing cooperativo. Agrupaciones vivas de comerciantes de estos ejes comerciales también han conseguido en algunos casos, una relativa homogeneidad en horarios, servicios al cliente, etc. Todo ello ha ido configurando una aproximación decidida al modelo de centro comercial.
Leeds, 15 octubre 2015 En algún momento he oído la expresión de que los comerciantes y retailers modernos quieren estar, por encima de todo, en el centro de la ciudad. Y que si muchos de ellos abren establecimientos en la periferia de las grandes ciudades no es más que porque no pueden hacerlo dentro, bien por no encontrar espacios adecuados a su tamaño, bien por los precios prohibitivos que a veces encuentran.
La reflexión viene a cuento de la coincidencia en el tiempo de la apertura de la gran tienda Primark en la Gran Via de Madrid, y la entrega del premio del ICSC a Trinity Leeds, el centro comercial que inauguró Land Securities en 2013. ¡Que gusto da ver en el centro ce las ciudades estas fortísimas concentraciones comerciales! Incorporando la más rabiosa colección que el comercio moderno puede ofrecer. En el centro de la ciudad de Leeds, sexta ciudad en el ranking de compras de la Gran Bretaña, junto a los Marks&Spencer, BHS, Next, TopShop, Primark de Trinity Leeds, se alinean en el mismo núcleo comercial peatonal los House of Fraser, Debenhams, Gap, Zara, H&M… Con Harvey Nichols en las increíbles galerías de Vitoria Quarter, Y con la llegada en 2016 del deseado John Lewis en el nuevo Victoria Gate que está promoviendo Hammerson. ¿Cómo se compite desde la periferia con estas macro concentraciones comerciales? ¿Hay mejor manera de dinamizar y regenerar la vida en el centro de la ciudad que con una oferta comercial de este tipo?
Londres, 22 abril 2015 Es asombroso observar como de un tiempo a esta parte casi todos los aeropuertos que visitas han incorporado esta tendencia de avasallar a los pasajeros con tiendas duty free interpuestas de manera harto discutible al paso de los pasajeros que se dirigen hacia sus puertas de embarque. No han pasado muchos años desde que tuve la oportunidad de participar en el diseño y configuración de las áreas comerciales de la por entonces iba a ser nueva T4 en Barajas, y siempre supimos de lo importante que es en estos negocios la venta por impulso. Pero no eran todavía tiempos para permitir nada más allá de una buena colocación frontal o una longitud suficiente de escaparate en las áreas de circulación más frecuentadas. Pero de entonces acá, hemos visto como Aena en España, pero también por sistema el resto de las grandes compañías de explotación de aeropuertos, han sucumbido a la tentación y han decidido introducir directamente a todo el flujo de pasajeros procedente de los controles de seguridad o de pasaportes dentro de las tiendas. Forzando a veces, no solo el agobio de la mercancía interpuesta sino obligando a veces a recorridos largos a su través. Las últimas remodelaciones de la T4, pero también Málaga, Palma y muchas otras en España, las diferentes terminales de Heathrow o Gatwick, la estupenda última remodelación de Lisboa, Fiumicino, Munich o Franckfurt han ido cayendo inexorablemente a la tendencia, y todos provocan la venta interponiéndose sin ningún respeto en el tráfico de todos los pasajeros usuarios. No creo que esta sea fórmula con futuro a largo plazo. Ya sabemos que los aeropuertos han descubierto que los ingresos comerciales pueden y deben superar los estrictamente aeronáuticos. Y esto no va a cambiar. Pero no parece razonable que sea al precio actual. Veremos progresivamente reacomodarse las áreas duty free a situaciones con buena exposición y fácil acceso, pero respetando áreas de circulación despejadas y fuera del ámbito comercial para que los pasajeros que no lo deseen no deban circular por ellas. Al fin y al cabo toda esta tendencia me recuerda la que tuvimos en algún momento en los centros comerciales, donde, por asegurar buenos tráficos y flujos delante de longitudes crecientes de mol, terminábamos colocando escaleras y núcleos de comunicación alejados, forzando innecesariamente los recorridos. Su mal funcionamiento posterior demostró que el confort y la satisfacción del cliente deben primar sobre estos excesos.
